দরজায় কড়া নাড়ছে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ। ঢাকা ও চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত হবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ দুটি। আগামী ২১ অক্টোবর মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। তার আগে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

ভারত সফরে ১৬ সদস্যের দল থাকলেও সেখান থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে পেসার খালেদ আহমেদকে। তবে স্কোয়াডে তিনজন পেসার থাকছে খালেদ ছাড়াই। তাই বলাই যায় মিরপুর টেস্টে আধিক্য থাকবে স্পিনারদের। দল ঘোষণার পর নির্বাচক হান্নান সরকার স্পষ্ট করেই বলেছেন হোম অ্যাডভান্টেজ নেওয়ার কথা।

হোম অ্যাডভান্টেজ নেওয়ার ব্যাপারে ভিডিও বার্তায় হান্নান সরকার বলেছেন, ‘আসলে আপনি যদি দেখেন যে, এর আগে তিনটি সিরিজে আমাদের ১৬ জনের স্কোয়াড ছিল। যেহেতু আমরা হোম সিরিজ খেলছি স্কোয়াডটা ছোট করে ১৫ জনে নিয়ে আসা হয়েছে। যেহেতু আমরা হোম গ্রাউন্ডে খেলছি, হোম অ্যাডভান্টেজ সব দলই নিতে চায়, সেটাই মাথায় রেখেছি। একজন পেসার কমিয়ে তিনজন স্পিনার নিয়ে ১৫ জনের দল করেছি।’

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এর আগে ১৪টি টেস্ট খেললেও বাংলাদেশের জয় নেই। ১২টি টেস্ট হারের সঙ্গে দুটি ড্র থাকলেও সেসব বৃষ্টির কল্যাণে। এদিকে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে নামার আগে সঙ্গী হয়েছে ভালো আর বাজে স্মৃতি। পাকিস্তানের মাটিতে তাদের হোয়াইটওয়াশের স্মৃতি যেমন আছে, ভারতের কাছে বাজেভাবে সিরিজ হারের স্মৃতিও রয়েছে। তবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো অবস্থানে থাকতে হলে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয় অনেক বেশি প্রয়োজন বাংলাদেশের। সিরিজ শুরুর আগে সেটিই মনে করিয়ে দিলেন হান্নান সরকার, ‘পরপর দুটো সিরিজ পাকিস্তানের সঙ্গে আমরা ভালো করেছি, ভারতের সঙ্গে আশানুরূপ করতে পারিনি। অবশ্যই এই সিরিজটাও গুরুত্বপূর্ণ। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ক্ষেত্রে এই সিরিজটার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করবে। আশা করছি, পরিকল্পনা অনুযায়ী আমাদের খেলোয়াড়রা খেলতে পারবে।’

মিরপুর টেস্টের দলে রয়েছেন সাকিব আল হাসান। এই ম্যাচটাই সাকিবের শেষ টেস্ট। তাই এই ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রাখার কথাও বললেন হান্নান, ‘ম্যাচটা দিয়ে সাকিব হয়তো ভালো কিছু তার পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য অবদান রাখবে। সাকিবের জন্য তো অবশ্যই শুভকামনা থাকবে। আমাদের বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য এটা বড় প্রাপ্তি হতে যাচ্ছে। এমন কিংবদন্তি খেলোয়াড় এভাবে মাঠ থেকে বিদায় নিতে যাচ্ছে।’